En général, la douleur musculaire survient de manière aiguë ou soudaine, dans les contextes suivants :

• Blessure ou traumatisme musculaire, appelé communément claquage. Les muscles les plus souvent affectés sont le mollet, l’aine, le cou et le dos. Le claquage d’un muscle peut aussi s’accompagner d’une entorse, lorsque les tissus mous (dont les ligaments et les tendons) subissent également des lésions. Cela se produit surtout au niveau des poignets, des genoux et des chevilles.
• Surmenage d’un muscle, c’est le risque auquel s’exposent ceux et celles qui décident de se mettre à l’entraînement du jour au lendemain et qui sont un peu trop enthousiastes.
• Foulures répétitives liées à la sollicitation excessive d’une articulation, les muscles environnants pouvant également être affectés.
• Tension ou stress entraînant des problèmes comme la raideur au niveau du cou.
• Douleurs et spasmes musculaires dans le bas du dos (lumbago) après avoir soulevé un objet lourd.
• Infections virales, y compris le rhume et la grippe.

La douleur musculaire peut aussi avoir d’autres causes, moins fréquentes, comme la fibromyalgie, l’utilisation de certains médicaments ainsi que des maladies auto-immunes. Il s’agit souvent de problèmes chroniques.